Bra avslutning på säsongen
Flera spännande och tuffa matcher på Gubbängen och Enköping i går.
Som nämnts tidigare har det funnits ett fungerande SM såväl för p16 ocP18. Det har mest varit klubblag, men även ett par distrikt. Finalen på P18 blev mellan Exiles och Malmö. Standarden på denna nivå har ökat enormt på sistone, vi såg antydningar om detta på det Europeiska i år, och det här var den bästa match jag sett på denna nivå. Malmö började bra, ledde både 5 – 0 och 8 – 7 men Exiles fick så småningom ett grepp om matchen och kunde avsluta 22 – 8. Jag ser framemot nästa års Europeiska, jag tror att vi kan få ett genombrott inom Europa nästa år. Särskild hyllning till Ian Gowlands son Charlie från Exileslaget. Viktigt att 2 x 35” 15-manna SM matcher fortsätter nästa år.
P16 finalen mellan Exiles och Öst ägde rum i dag. Motståndarna till Exiles hämtades från 6 olika klubbar i Östra Sverige. Det blev en tuff match där Exiles ledde 13 – 12 med fem minuter kvar. Öst sparkade mot mål men missade. En Exiles spelare tog bollen bakom mållinjen och i stället för att lägga den och ta en utspark från 22 meters linjen började han passa bollen. Mottagaren tappade den, en östspelare föll på den, fick ett försök och Öst vann med 17 – 13. Man tar sig för pannan. En tråkig aspekt på matchen var att domaren
tillhörde kategorin som måste blåsa straff efter varje spelsekvens. Tyvärr förstördes match som underhållning; det vore trevligt om vi kunde få våra bästa domare till viktiga ungdomsmatcher. Jag är inte övertygad om att så blev fallet i år. Man bör till nästa år reda ut om kombilag kan få SM-titlar. Delta – ja, få SM-titel, nej, tycker jag.
Huvudmatchen i Stockholm blev andra matchen i Allsvenska finalen mellan Exiles B och Malmö. Skånelaget vann första matchen på hemmaplan 22 – 0 och ansågs som favoriter inför avslutningen. Jag antydde innan att Exiles B kunde vinna matchen, men det var frågan om de kunde ta in 23 poäng. Exiles nådde aldrig den ledningen men spänningen fanns under hela matchen. Exiles gjorde 5 – 0 tidigt men Malmö kom tillbaka med en straff och ett försök plus målspark till 5 – 10. Det verkade som om loppet var kört för Exiles då Malmö fick en interception, lade bollen under stolparna, och gick fram till 5 – 17. Men Exiles kom tillbaka med ett par försök och det stod jämnt 17 – 17. Men en ny tabbe såg Exiles tappa en lång spark på mållinjen och en uppföljande malmöit fick den enklaste av försök. 17 – 22 och än en gång fick Exiles resa sig. Och det gjorde dem med bravur. Malmö hade oturen att slå varandra i huvudet och en pelare samt lagkaptenen fick lämna planen. Samuel Ahlbäck kom tillbaka så småningom, men Malmös klunga kollapsade och Exiles dominerade därefter. Det blev tre försök till, alla med missade sparkar, och plötsligt stod det 32 – 22 då 10”. Två sjupoängare och en dominerande Exiles skulle ta hem den aggregerade segern. Malmö fick en straff från långt håll, sparkaren samlade sig och slog in 3 poäng för att ge en nästan säker marginal. Det blev 7 poäng till för Exiles, men de kom inte närmare än 39 – 25 och en aggregerad förlust på 39 – 47. Det här var ett bra Malmölag som visade prov på vad de kan prestera till nästa år.
Det kan nämnas att Hamish Mabon, 60 år, avslutade sin 43-åriga seniorkarriär med Exiles med ett försök och hyllningstal från båda lagen. Exiles kan gräma sig att de missat 5 sparkar mot mål samt att de gjorde sju försök mot tre, av vilka två bottnade i grova fel från deras sida. Men så kan det gå ibland. De fick åtminstone revansch för sin svaga prestation i Malmö.
Trevligt att se hur nye förbundsordförande, Henrik Skogh, var uppe i Enköping och på båda dagarna på Gubbängen för att dela ut pokaler och SM-medaljer. Det är länge sedan SRF har visat upp sig på det positiva sättet
När man funderar på den relativa styrkan hos olika klubbar utan förstärkningar från annat håll är det klart att Malmö skulle slå säväl Pingvin som Enköping. Exiles A-lag skulle dock vara en bro för mycket.
På tal om Exiles A och B kan det vara värt att ge ett par förtydliganden. Lagen spelar ofta samma dag och för det mesta ställer upp med 46 spelare. De har så många spelare i år att strikta regler har införts: ”Tränar man inte, spelar man inte”. Det gäller såväl landslagsspelare som nybörjare. Av dem som startade i går var det endast en som startade och två som var på bänken i sista matchen på Superallsvenskan. Och det var främst p g a problem med pelare. Två spelare i landslagstruppen spelade i går, en från starten. Båda är över 35 år, båda tränar nästan aldrig, men de spelar ibland för B-laget. Det uppfattas som något av ett skämt att de ständigt tas ut till landslaget av en tränare som hävdar att han har löpande kontakt med klubbtränarna. Dessa är förresten inte de enda i truppen som match efter match ger upphov till huvudskakningar hos dem som bevakar klubbrugby i Sverige.
Till sist, en spännande andra match i Damfinalen. En knapp ledning 22 – 20 från första matchen för Enköping. Bra publik i Enköping som inte haft så mycket att hurra för i år. Det bör sägas att inledningen var inte särskilt övertygande. Båda lagen tog ut varandra och spelet centrerades kring mittlinjen. Sedan fick Enköping bollen efter 25”, passade ut i kedjan och Cecilia Wijkström, kanske planens snabbaste spelare, såg en lucka och språng 50 m. för att göra ett inledande försök. Det blev 7 – 0 och detta fick Exiles att öka tempot. Resten av halvleken spelades på Enköpings planhalva. Exiles drev på, men nådde inte riktigt mållinjen.
Efter ett par minuter Exilesetablerade sig i Enköpings 22 och stannade där nästan oavbrutet i 18”. De var ett par meter från linjen otaliga gånger men misstag och bra försvar innebär att de inte utjämnade. Enköping arbetade sig framåt efter 60” och inom ett par minuter var de över i hörnet. 14 – 0 och Enköping hade varit i Exiles planhalva i knappt fem minuter i denna halvlek. Exiles pressade på nytt, det blev fler missade chanser och äntligen efter 75” lyckades en från bänken att springa över från 20 m. Frenetisk ansträngning från Exiles att utjämna, men det blev Enköping som drev på igen och inför slutsignalen var det Cecilia Wijkström som tog sig över linjen på nytt. 21 – 7 till hemmalaget, aggregerad seger 43 – 27 och SM-guld till Enköping. De var mera skärpta i kedjan, tog alla sina chansen och ställde upp med ett enormt försvar. De blev således förtjänta av SM-tecknet, medan man samtidigt kan fundera på hur Exiles under minst 25 minuter kunde parkera sig ett par meter från mållinjen utan att markera en enda gång.
